Studio A verfügt über eine Fläche von 120 Quadratmetern, 7 Meter hohe Decken und ein SSL Duality δelta 48-Kanal-Mischpult
Salt Lake City, Utah – Der erfahrene Komponist und Songwriter Jim Funk erwog verschiedene Optionen für ein Mischpult für Studio A in seinen neu errichteten Funk Studios in Utah, als er ins Gespräch mit Phill Scholes kam, dem in Los Angeles ansässigen Vice President of Technical Operations bei Solid State Logic. „Nach einigen Gesprächen wusste ich viel mehr über SSL, ihre Vorverstärker und die Möglichkeiten der Duality“, sagt Funk, der seinen Flaggschiff-Regieraum mit einer Solid State Logic Duality δelta Pro-StationSuperAnalogue™-Konsole als Herzstück vorstellte.
Ursprünglich als Zwei-Raum-Studio konzipiert und inzwischen auf drei Räume erweitert, können die Funk Studios Projekte aller Stilrichtungen und Arten abwickeln, von Gesangs-Overdubs und Abmischungen bis hin zu großen Orchester- und Chor-Aufnahmen. Funk beauftragte Jerry Steckling von JSX Audio mit der Planung des Komplexes, der über einen 120 Quadratmeter großen Aufnahmeraum namens „The Stage“ im Studio A verfügt, der sich durch 7 Meter hohe Decken, eine individuell anpassbare Akustik und vier isolierte Kabinen auszeichnet, von denen eine einen Yamaha C7-Flügel mit Disklavier beherbergt.
Funk und seine Mitarbeiter hatten bereits eine Vorliebe für SSL-Mischpulte, da sie ein Jahr vor der Anschaffung des Duality ein XL Desk in Studio B installiert hatten. „Ich glaube, ein wichtiger Grund für die Entscheidung zugunsten des Duality waren die Erfahrungen, die ich im ersten Jahr meiner Tätigkeit für das Unternehmen mit dem XL Desk gemacht habe“, sagt Toningenieur Stoker White, der für Funks traditionsreiches Unternehmen für die Tonaufnahmen von Musical-Produktionen arbeitet.
„Ich habe verschiedene externe Mikrofonvorverstärker verwendet, aber immer über das XL Desk zurückgeführt und gemischt“, erinnert sich White. „Was die Verwendung als Return-Kanäle während der Aufnahme betraf, schätzte ich besonders die einfache Verfügbarkeit des Bus-Kompressors. Als wir uns nach einem Jahr mit dem XL Desk nach SSL-Mischpulten für Studio A umsahen, fühlte ich mich mit dem Klang, den ich erzielt hatte, wirklich wohl.“ Über das neuere Mischpult sagt White:
White sagt über die neuere Konsole:
„Ich liebe das Gefühl, dass es sich wie ein traditionelles analoges Mischpult anfühlt, bei dem alles direkt auf den Kanalzügen zugänglich ist, anstatt ständig zum Mittelteil hin- und herwechseln zu müssen. Der Filter ist direkt zur Hand, und ich finde es toll, wie einfach es ist, den Signalfluss umzukehren, je nachdem, wo die EQs im Verhältnis zu den Insert-Punkten platziert sind. Die Bedienung ist wirklich intuitiv und komfortabel. Ich arbeite sehr gerne damit – und es klingt auch noch großartig.“
Konkret sagt er: „Die Mikrofonvorverstärker der Konsole klingen hervorragend. Seit unserer Eröffnung habe ich sie bei 80 Prozent meiner Arbeit eingesetzt. Sie sind perfekt für die Orchester-Aufnahmen, die wir machen.“ Gelegentlich, fügt White hinzu, wählt er die alternative VHD-Mikrofonvorverstärkerschaltung (Variable Harmonic Drive) aus. „Ich finde es cool, wie sie die Transienten beeinflusst und die vordere Flanke glättet. Ich setze sie ziemlich regelmäßig bei Schlagzeugaufnahmen ein.“
Der freiberufliche Ton- und Mischtechniker Michael Greene arbeitet hauptsächlich im Studio C, das sich sowohl für immersive IMAX-12.0- und Dolby-Atmos-7.1.4-Mischprojekte als auch für Overdubs eignet. Dabei nutzt er die dazugehörige, schallisolierte Kabine, die mit einem Yamaha-Flügel ausgestattet ist, oder die Tielines von „The Stage“. Zu Greenes groß angelegten Aufnahmeprojekten im Studio A zählen Jazzalben sowie Filmmusik und Videospiel-Soundtracks.
„Ich habe schon einige Jazz-Alben aufgenommen, bei denen die Tracks live im Studio eingespielt wurden und ich den Live-Mix direkt in Pro Tools abgemischt habe. Meistens ist das dann auch der Mix, der veröffentlicht wird. Das liegt zum Teil am Budget, aber zum Teil auch daran, dass es einfach großartig klingt.“
Er sagt: „Der Gesamtklang gefällt mir wirklich gut. Die Konsole klingt super warm und klar. Sie hat viel Wärme und Fülle, ist aber dennoch sehr klar, ohne dabei schrill zu wirken.“
Zu einigen seiner Lieblingsfunktionen sagt Greene: „Ich finde es toll, dass ich auf jedem Kanal Filter und EQs nutzen kann und dass diese, sobald ich sie einstelle, einfach großartig klingen. Außerdem schätze ich die Flexibilität, mit minimalem Aufwand mehrere Cue-Mischungen für die Musiker erstellen zu können.“
Beiden Toningenieuren gefällt auch die Arbeit mit der Pro-Station, einer Version der Duality, die ein alternatives Layout des Mittelbereichs bietet, bei dem die beiden 24-Kanal-Fächer den Bediener umschließen. „Die HUI-Integration in der Duality ist spektakulär“, sagt Greene. „Ich merke gar nicht oder habe nie das Gefühl, dass ich das HUI-Protokoll nutze, was ich nicht sagen konnte, als ich es mit anderen Bedienoberflächen verwendet habe. Es ist wirklich absolut zuverlässig und auf eine Weise integriert, die sehr stabil und effektiv ist.“
Er fährt fort: „Ich habe schon viele Projekte durchgeführt, bei denen ich das Mischpult als Summiermischer nutze und die Abmischung sowie die Pegelanpassung direkt in Pro Tools vornehme. Die Tatsache, dass ich zur HUI-Ebene wechseln und meine Abmischungen sofort präzise einstellen kann, ist eine großartige Funktion dieses Mischpults, von der ich nicht behaupten kann, dass sie bei anderen Mischpulten ebenso präzise umgesetzt wurde.“
„Es ist toll, dass HUI über die Soft-Encoder oberhalb der analogen Fader verfügbar ist, sodass man zwischen beiden umschalten kann. Die einfache Bedienbarkeit der analogen Fader und die DAW-Steuerung sind hervorragend,“
White stimmt zu. „Und es passt hervorragend zur Ergonomie des Kontrollraums. Es sieht hier wirklich aufgeräumt aus. Man kann den DAW-Monitor nach hinten schieben, damit er nicht im Weg ist, oder ihn direkt vor das Gesicht holen. Das ist wirklich komfortabel.“
Der Regieraum von Studio A bietet eine riesige Auswahl an externen Geräten und einen umfangreichen Mikrofonbestand. „Bevor wir das Duality gekauft haben, hatte ich 110 Mikrofonvorverstärker“, berichtet Funk, „sowie verschiedene Kompressoren und Equalizer.“
Neuere Geräte, darunter Nahfeldmonitore, Verkabelung und weiteres Zubehör, wurden über Performance Audio in Salt Lake City bezogen. „Sie sind seit Jahren gute Freunde und haben mich bei meinen verrückten Ideen immer unterstützt“, sagt er. Gadget Hopkins, Executive Vice President bei Westlake Pro in Los Angeles, unterstützte den Neubau ebenfalls. „Westlake hat uns während der gesamten Bauphase begleitet. So habe ich Jerry Steckling kennengelernt“, sagt Funk.
„Jerry hat sowohl aus dem Regieraum als auch aus dem Studio etwas Atemberaubendes und Wunderschönes gemacht“, sagt Greene. „Jim und Jerry haben einen ganz besonderen Raum geschaffen, einen dieser seltenen Räume, in denen alles strahlt und wunderschön klingt.“
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